La réflexion sur la beauté a assumé, au fil des siècles, de nombreuses valeurs et significations et ce n'est que depuis le XVIIIe siècle qu'elle est systématiquement liée à l'esthétique. Déjà dans la Grèce antique, une doctrine de la beauté a été élaborée, mais pas organiquement liée à l'expérience artistique, mais à une conception objectiviste, qui la fait dépendre de critères externes (bon, harmonie, etc.). Les Pythagoriciens, par exemple, identifient la beauté à la symétrie et aux proportions. Platon le place dans un contexte métaphysique : dans Phaedrus et dans le Symposium, la beauté est liée à l'eros, capable d'amener l'homme à l'idée du bien et de manifester l'absolu avec sensibilité. Plotinus donne une vision encore plus intellectualiste et théologique : la beauté est la seule idée "visible", capable de guider l'âme sur son "chemin métaphysique" vers l'Un, "source de toute beauté". Le Moyen Âge a une conception encore plus unilatéralement objective de la beauté : la beauté est l'œuvre de Dieu et est l'une des caractéristiques très générales des entités en tant qu'entités. L'idée d'harmonie est un point nodal de la pensée de la Renaissance sur la beauté, qui est encore identifiée dans une caractéristique objective, que l'on peut obtenir de manière artistique et critique. La rébellion contre les règles formelles au nom de la perception du sujet a conduit, au XVIIIe siècle, à la fondation de l'esthétique comme discipline autonome et à la connexion systématique de la beauté et de l'art. La beauté s'identifie d'abord à la perfection sensible de la représentation artistique (A.G. Baumgarten) et ensuite au plaisir qu'elle suscite (E. Burke). I. Kant unifie ces concepts dans la Critique du Jugement, liant la beauté au plaisir esthétique et l'insérant dans une sphère autonome, distincte des valeurs morales et cognitives, la faculté du sentiment. L'esthétique romantique identifie définitivement l'art à la beauté, l'interprétant comme une manifestation de la vérité. Après Hegel, nous arrivons à un renversement fondamental : l'esthétique de la "science de la beauté" devient principalement "science de l'art", où la beauté n'occupe plus une place centrale, submergée par l'histoire de l'art et par l'étude historique, anthropologique et empirique des formes et productions artistiques. Dans l'esthétique contemporaine, la distinction entre la beauté comme synonyme de valeur esthétique en général (qui indique l'excellence d'un objet en référence à des critères de valeur multiples et pertinents) et la beauté comme valeur parmi d'autres (qui indique un degré élevé mais relatif de valeur, distinct des autres formes) a été soulignée. Traduit avec www.DeepL.com/Translator